Ultra-résistants à la chaleur, à la graisse et à l’eau, les PFAS sont partout depuis les années 1950 : poêles antiadhésives, emballages alimentaires, vêtements imperméables, mousses anti-incendie et encore plein d’autres objets de la vie quotidienne. Le problème ? Ces substances ne se dégradent presque pas, d’où le terme « polluants éternels », et engendrent souvent des contaminations par leur utilisation et lors du traitement des déchets. Les PFAS se répandent dans l’air et entrainent également des pollutions du sol, du sous-sol et des eaux souterraines.
Dans la région lémanique, ces substances sont omniprésentes. Par leur stabilité, les PFAS s’accumulent dans l’environnement et les tissus graisseux comme les poissons. En 2020, un rapport de la Commission internationale pour la protection des eaux du Léman (CIPEL) a révélé que le PFOS est le principal contaminant présent dans le Léman, parmi les milliers de molécules de la famille des PFAS, avec des concentrations très élevées. La moitié des poissons analysés dépassent le seuil de toxicité, mettant en danger leurs prédateurs. Depuis 2022, il est interdit de pêcher dans les étangs de Monthey et Collombey-Muraz et dans le canal Stockalper en raison des fortes contaminations. Cette contamination est également présente à l’autre bout du lac. À Genève, les eaux souterraines le long du Rhône et les sites industriels, comme la zone industrielle du Bois-De-Bay à Satigny, sont particulièrement concernés.
En ce qui concerne la santé humaine, l’exposition aux PFAS provient surtout de l’alimentation, avec des effets multiples sur la santé : cholestérol élevé, affaiblissement du système immunitaire, problème de développement chez les enfants, cancers, troubles liés à la fertilité, etc.
En Suisse et dans l’UE, seules deux molécules (PFOA et PFOS) sont interdites. La réglementation a récemment été ajustée afin de définir de nouveaux seuils de toxicité. Depuis août 2024, la Suisse a adopté des valeurs spécifiques pour les PFAS dans certaines denrées alimentaires.
📷 : © Forever Pollution Project – Carte des sites de contamination connus (points rouges) et présumés (points bleus) en Europe.
